Merlijn KuiperDe Walther LP53 is een van de meeste vreemde pistolen waarmee James Bond te zien was: wel op de posters, maar niet in de film. Zijn belangrijke rol in de publiciteitscampagne van From Russia With Love en de latere Connery-films zorgde ervoor dat de waarde van dit pistool bijna vijftig jaar later op een veiling in 2010 naar een recordhoogte steeg.
Luchtdrukpistool
Het was eigenlijk niet de bedoeling dat de Walther LP53 in handen van James Bond kwam. Maar nood breekt wet, ook in de jaren zestig. Voor de cover art van de bioscoopposters werd er speciaal een fotoshoot op Pinewood Studios georganiseerd met Sean Connery als 007. Alles stond gereed voor de shoot toen men erachter kwam dat het belangrijkste, de Walther PPK van Bond, niet aanwezig was. De fotograaf, David Hurn, aarzelde geen moment om zijn luchtdrukpistool af te staan: een Walther LP53. Hurn bleek een reguliere klant van de schietbaan te zijn en gebruikte de Walther om mee te oefenen. De bedoeling was om zodra de fotoshoot klaar was een deel van de pistoolloop op de foto’s weg te poetsen, zodat het meer op een PPK ging lijken. Maar dat werd uiteindelijk vergeten.
Promotie
Voor From Russia With Love (1963) werden twee verschillende reclamecampagnes gevoerd, een in de Verenigde Staten en een in Europa. De Amerikaanse poster, ontworpen door David Chasman, werd een combinatie van beeldmateriaal met getekende letters. Naast filmbeelden werden foto’s uit de bewuste fotoshoot gekozen.
De Engelse en Europese posters werden (toen) geheel getekend. Sean Connery werd afgebeeld in de klassieke 007-houding, met de Walther LP53. Ook de Italiaanse, Duitse, Spaanse en Belgische tekenaars van de posters namen de houding over, waardoor de LP53 overal te zien was.
You only live… four times
Ondanks dat de Walther LP53 maar één keer werd gebruikt voor een fotoshoot, zien we deze Walther op de posters van in totaal vier Bond-films verschijnen. Op de Italiaanse, Japanse en Deense posters van Goldfinger (1964) verscheen de originele tekening van Pulford, waarbij de Japanners gebruik maakten van beeldmateriaal dat nog niet eerder op bioscoopposters was verscheen. Spanje maakte een eigen variant van de foto: James Bond houdt in zijn ene hand de ‘foute’ Walther vast en in de andere een schietschijf met ‘007’ erin geschoten. Deze tekening zal later ook gebruikt worden voor Thunderball (1965). Ook op de posters van Thunderball en You Only Live Twice (1967) overal op de wereld is wéér de verkeerde Walther te zien.
Comeback in de 21ste eeuw
Met de komst van George Lazenby als James Bond kreeg onze held op de posters zijn oude vertrouwde Walther PPK weer terug. Het luchtdrukpistool kwam pas weer terug op de covers van de dvd’s en zal ook verschijnen op die van de blu-ray’s. Voor The Sean Connery Collection Volume 1 en 2 werd er ook gebruik gemaakt van dezelfde foto’s. Maar wie goed kijkt ziet dat de loop van de LP53 is ingekort.
Ook op de cover van de game From Russia With Love uit 2005 is de LP53 weer te zien. Deze cover was gelijk aan de originele filmposter uit 1963. Leuk detail is dat James Bond (Sean Connery) in het spel digitaal te zien is met een Walther LP53. Maar wie goed kijkt, kan zien dat het een kruising is tussen de vertrouwde PPK en de LP53.
Veiling
Ondanks het magische verhaal achter dit wapen, was het nooit een verzamelobject geworden. Het originele wapen werd in 2001 voor het eerst aangeboden bij Christie’s tijdens een grote James Bond-veiling. Het kavel, nummer 250, had een verwachte verkoopprijs van tussen de € 3.300,– en € 5.600,–. Maar het oversteeg alle verwachtingen: uiteindelijk wisselde het wapen van eigenaar voor een bedrag van ruim € 15.500,–.
Pas in 2010 werd het wapen weer aangeboden. Wederom werd het kavel, nummer 102 tijdens de Popular Culture: Film and Entertainment-veiling, verkocht. Dit keer voor een bedrag van € 310.000,–. Ruim 20 keer de verwachte opbrengst. De nieuwe eigenaar heeft er niet lang van genoten. In december 2012 werd het wapen aangeboden bij Sotheby’s. Daar werd aanzienlijk minder geboden. Aan het einde van de veiling ging de Walther naar een nieuwe, onbekende, eigenaar voor een bedrag van € 135.600,–.
Bondesque
Dit artikel verscheen eerder in Bondesque #1. Dit Nederlandstalige magazine werd uitgegeven door James Bond Nederland tussen 2011 en 2015.
Gosse Drent
Jasper Hartog
Reageren